古人的结婚仪式

在古代，婚姻是一件非常重要的事情，从几千年前的西周开始，统治阶层就为婚礼制定了非常严格的礼仪。

《礼记·昏义》开宗明义指出了“婚姻大事”的重要性：“昏礼者，将合二姓之好，上以事宗庙，而下以继后世也，故君子重之。”也就是说，结婚是关乎宗庙的大事。

运城博物馆展出的“婚嫁六礼”剪纸作品

看到古代用“昏礼”指代“婚礼”，不少网友戏谑地解释，女子发了昏才结婚，这个解释太过“网络化”。其实，在最初，“昏礼”说的是一个时间概念。东汉郑玄曾这样解释：“士娶妻之礼，以昏为期，因而名焉。必用昏者，阳往而阴来。”根据阴阳五行学说，女子属阴，黄昏是“阳往而阴来”，所以会在日月交替之际的黄昏举行娶妻之礼。后来，因为黄昏时女子出嫁，便有了“婚”字，“婚”也逐渐取代了“昏”。

结婚是如此重要的事情，古人结婚时有哪些仪式呢？

《仪礼》的“士昏礼”中记载了结婚的六个步骤：纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，这也被称为“六礼”。

所谓纳采，就是发出婚议，如果男方觉得某家有女可做议婚对象，便请媒人带着大雁作拜见之礼，进行说合。纳采是订婚的第一步，纳采时必须用雁，这是什么原因呢？《白虎通义·婚娶篇》这样解释，雁的特性是顺阴阳往来，根据时节南来北往，不失其节；雁在迁徙过程中，飞成行，止成列，暗喻新妇在未来的家庭生活中，遵礼守法，长幼有序。另外雁又称义雁，一雁死，另一随之，这就象征男女信守不渝，从一而终，相互偕老。

第二步为问名。因为古代婚姻“男女非有行媒，不相知名”（《礼记·曲礼》），也就是必须通过媒人了解对方的姓名，问名回来后通过占卜以定吉凶。

第三步纳吉。如果在宗庙占卜得吉兆，便再遣媒人去女方家告知，这桩婚姻便基本议定。

第四步纳征。由男方家出其财物聘礼，遣媒人送往女家，“纳币以为婚姻之征也”，古代传说伏羲制嫁娶之礼，以“俪皮”（成双的鹿皮）为聘礼。

第五步请期。由男方家选择良辰吉日，决定某月某日某时迎娶，将此期日通知女家，让女方家做好嫁女准备。

第六步迎娶。由新郎率人去女方家迎娶新娘。到了这个程序，才是婚姻的实质内容。现在的婚礼，主要就是第六步的展示，前面五个步骤，有所简化。 （《北京晚报》）